O arrependimento é entre você e Deus, mas o Santo Mistério da Confissão é para um padre como ministro de Deus. Todos os Santos Mistérios são administrados por um padre ordenado, ou um clérigo de ranking superior ao ordenar qualquer das ordens da Igreja, como metropolitas, bispos, presbíteros e diáconos. São Moisés, o Forte, foi discípulo de São Isidoro e de fato confessou a ele. Antes de São Moisés ser batizado, ele confessou publicamente, porque através de seu arrependimento e confissões e discipulado ao seu pai espiritual, São Isidoro, São Moisés havia alcançado a virtude da humildade. Santo Agostinho de Hipona escreveu suas confissões em um livro que está disponível para nós ler, mesmo séculos depois. No entanto, seu pai espiritual era São Ambrósio, o bispo de Milão, a quem Santa Mônica, mãe de Santo Agostinho, frequentemente buscava conselhos e orações. O motivo pelo qual padres e bispos agem em nome de Deus é porque assim Deus estabeleceu a fé judaico-cristã para ensinar doutrina, espiritualidade e civismo. Os capítulos 1 a 5 do Livro de Levítico delineiam a função do sacerdote em relação a como absolver diversos pecados cometidos por diferentes pessoas, regras e exceções às regras. No Novo Testamento, o Senhor Jesus Cristo ordenou Seus discípulos e apóstolos como padres e deu-lhes a autoridade para ligar e desligar os pecados. A grande diferença agora não é a função do padre, mas o Sacrifício é Cristo Jesus, que suporta todos os nossos pecados pelos quais nos arrependemos e confessamos: "Em verdade vos digo que tudo o que ligardes na terra será ligado no céu, e tudo o que desligardes na terra será desligado no céu" (Mateus 18:18). Embora todos sejamos membros do corpo de Cristo, cada um de nós tem um papel e uma função específicos de acordo com os dons do Espírito Santo (leia 1 Coríntios 12). Assim, o Senhor Jesus Cristo continuou a ordem do sacerdócio do Antigo Testamento ao Novo Testamento, mesmo até agora, e preservará a doutrina e os Santos Mistérios de Sua Igreja até Sua Segunda Vinda.

Isso é explicado em Levítico 12:1-5. O período mais longo (oitenta dias) após o nascimento de uma menina é um lembrete do fato de que o mal entrou na raça humana através da fraqueza de uma mulher que cedeu à tentação do inimigo. A humanidade caiu através de Adão, o homem. Mas a tentação veio através de Eva, a mulher. "Pois Adão foi formado primeiro, depois Eva. E Adão não foi enganado, mas a mulher, sendo enganada, caiu em transgressão. No entanto, ela será salva através da maternidade, se eles continuarem na fé, amor e santidade, com autocontrole" (1 Timóteo 2:13-15). Quando Santa Maria deu à luz ao nosso Senhor Jesus Cristo, embora Ele fosse sem pecado, sem mancha do pecado original de Adão que todos nós carregamos, ainda assim ela seguiu e implementou as leis de Moisés.

"... Eis que a virgem conceberá e dará à luz um filho..." (Isaías 7:14), diz "Eis que a virgem conceberá e dará à luz um filho" (Mateus 1:23).

Toda mulher nasce virgem, mas nenhuma mulher pode conceber enquanto ainda é virgem. Portanto, o fato de o profeta Isaías dizer que "a virgem conceberá e dará à luz um filho" definitivamente significa que este não é o caso usual de uma virgem que perdeu a virgindade e concebeu, mas de uma que concebeu e deu à luz um filho enquanto ainda era virgem. A tradição nos diz que Simeão, o Ancião (um dos setenta nomeados para traduzir as Sagradas Escrituras do hebraico para a versão grega conhecida como a Septuaginta), tinha medo de traduzir que uma virgem conceberia, porque o rei zombaria dele. Ele queria traduzir a virgem como "jovem senhora", mas ele não estava à vontade com essa tradução imprecisa e Deus lhe revelou em uma visão que ele não morreria antes de ver Cristo, o Senhor, nascido de uma virgem. Isso se cumpriu e Simeão, o Ancião, viveu cerca de trezentos anos. Quando o Senhor Jesus Cristo nasceu e foi apresentado no Templo, Simeão estava lá e carregou o Senhor Jesus Cristo em suas mãos, dizendo "Agora, Senhor, deixe o seu servo partir em paz, conforme a sua palavra; pois os meus olhos já viram a sua salvação" (Lucas 2:29-30).

"E ele não a conheceu até que ela deu à luz o seu filho primogênito" (Mt 1:25).

São Jerônimo nos diz que as palavras conhecer e até na linguagem das Sagradas Escrituras são capazes de um duplo significado. A frase "conhecer ela" na Bíblia pode se referir a conhecer alguém intimamente ou como o conhecimento de compreensão, como, por exemplo, "O Menino Jesus ficou para trás em Jerusalém. E José e Sua mãe não o conheciam" (Lucas 2:43).

A palavra "até" frequentemente denota, pelo seu uso, um tempo fixo, frequentemente um tempo sem limitação, como quando Deus pela boca do profeta diz a certas pessoas: "Até a velhice eu sou o mesmo." Ele deixará de ser Deus quando eles envelhecerem? E o Salvador no Evangelho Sagrado diz aos Apóstolos: "E eis que estou convosco todos os dias, até o fim do mundo." O Senhor então, após o fim do mundo, virá abandonar Seus discípulos, e no exato momento em que, sentados em doze tronos, devem julgar as doze tribos de Israel, ficarão desprovidos da companhia de seu Senhor?

Novamente, Paulo, o Apóstolo, escrevendo aos Coríntios, diz: "Mas cada um por sua ordem: Cristo as primícias, depois os que são de Cristo, na sua vinda. Depois virá o fim, quando tiver entregado o reino a Deus, ao Pai, e quando houver destruído todo o principado, e toda a potestade e força. Porque convém que reine até que haja posto a todos os inimigos debaixo de seus pés" (1 Coríntios 15:23-25). Concedido que o trecho se refira à natureza humana de nosso Senhor, não negamos que as palavras sejam faladas Dele, que suportou a Santa Cruz e é ordenado a sentar-se depois à direita do Pai. O que ele quer dizer então ao dizer: "Porque convém que reine, até que haja posto a todos os inimigos debaixo de seus pés"? Será que o Senhor reinará apenas até que Seus inimigos comecem a estar debaixo de Seus pés, e uma vez que estiverem debaixo de Seus pés, cessará de reinar? Claro que não, pois Ele reinará para sempre.

Outro exemplo encontrado no Santo Livro dos Atos: "Mas quando se aproximava o tempo da promessa feita por Deus a Abraão, o povo cresceu e se multiplicou no Egito, até que se levantou outro rei que não conhecera a José" (Atos 7:17-18). Vemos novamente neste verso o uso das palavras "até" e "conhecer". Será que o povo parou de se multiplicar depois que esse novo rei surgiu? Claro que não, pois sabemos que continuaram multiplicando-se mesmo depois que o rei deu ordens às parteiras para matar todos os recém-nascidos do sexo masculino (Êxodo 1).

As Sagradas Escrituras estão repletas de versículos que usam a palavra "até" como um ato ou estado contínuo. O Santo Evangelho de São Mateus 22:44 declara: "O Senhor disse ao meu Senhor: 'Senta-te à minha direita, até que ponha os teus inimigos debaixo dos teus pés'."

No Santo Livro dos Atos 8:40, Filipe foi encontrado em Azoto e, passando por ali, pregava em todas as cidades até que chegou a Cesareia. "Que ninguém despreze a tua mocidade; pelo contrário, torna-te padrão dos fiéis, na palavra, no procedimento, no amor, na fé, na pureza. Até que eu vá, aplica-te à leitura, à exortação, ao ensino" (1 Timóteo 4:12-13).

Leitura sugerida inclui um artigo escrito por São Jerônimo, A Virgindade Perpétua de Santa Maria: http://www.ccel.org/fathers2/NPNF2-06/Npnf2-06-08.htm#P5991_1770937.

Para uma pessoa não ortodoxa ingressar na Igreja Ortodoxa Copta, ela precisa ser batizada. A Sagrada Escritura diz "um só Senhor, uma só fé, um só batismo" (Efésios 4:5). Existem muitas diferenças entre os não ortodoxos e os ortodoxos nas doutrinas da fé; por isso, eles precisam ser batizados de acordo com os rituais ortodoxos para se juntarem à Igreja Ortodoxa.

A Igreja pode batizar qualquer recém-nascido, menino ou menina, em qualquer dia, sem esperar quarenta ou oitenta dias. O período de espera de quarenta ou oitenta dias é o tempo necessário antes que a mãe, que é a madrinha, possa participar do batismo de seu filho. Pois Deus ordenou a Moisés, dizendo: "Se uma mulher conceber e der à luz um filho homem, então ela será impura por sete dias; como nos dias de sua impureza costumeira, ela será impura. 'E no oitavo dia, a carne de seu prepúcio será circuncidada. 'Então ela continuará no sangue de sua purificação por trinta e três dias. Ela não tocará em nada sagrado, nem entrará no santuário até que os dias de sua purificação sejam cumpridos. 'Mas se ela der à luz uma filha, então ela será impura por duas semanas, como em sua impureza costumeira, e ela continuará no sangue de sua purificação por sessenta e seis dias" (Levítico 12:2-5).

Quarenta dias são considerados um período suficiente para que a hemorragia pós-parto pare. O dobro dos períodos quando uma fêmea nasce é destinado a nos lembrar do fato de que a mulher foi a primeira a cair em tentação e a introduzir o pecado no mundo (1 Timóteo 2:13-15; 1 Pedro 3:7).

"E, quando comiam, Jesus tomou o pão e, abençoando-o, o partiu e o deu aos discípulos, e disse: Tomai, comei, isto é o meu corpo. E, tomando o cálice e, dando graças, deu-lho, dizendo: Bebei dele todos; porque isto é o meu sangue do novo testamento, que é derramado por muitos, para remissão dos pecados." (Mateus 26:26-28) "Porque eu recebi do Senhor o que também vos ensinei: que o Senhor Jesus, na noite em que foi traído, tomou o pão; e, tendo dado graças, o partiu e disse: Tomai, comei; isto é o meu corpo que é partido por vós; fazei isto em memória de mim. Semelhantemente também, depois de cear, tomou o cálice, dizendo: Este cálice é o novo testamento no meu sangue; fazei isto, todas as vezes que beberdes, em memória de mim." (1 Coríntios 11:23-25)

O fato de que a Eucaristia é realmente o Santo Corpo e o Sangue de nosso Senhor Jesus Cristo é bíblico, como está claramente escrito no Santo Evangelho de São João 6:51-67. Em muitas ocasiões, nosso Senhor falou em sinais e parábolas, mas nesta ocasião, Ele falou muito claramente, dizendo "o pão que darei é a minha carne" e quando os judeus não podiam acreditar nele "Os judeus, pois, contendiam entre si, dizendo: Como nos pode dar este a sua carne a comer?" (João 6:52), nosso Senhor não tentou explicar que isso era apenas um símbolo ou que Ele o entendia figurativamente; pelo contrário, Ele respondeu com grande solenidade afirmando que comer Sua verdadeira Carne e beber Seu Sangue é indispensável "Disse-lhes, pois, Jesus: Na verdade, na verdade vos digo que, se não comerdes a carne do Filho do homem, e não beberdes o seu sangue, não tereis vida em vós mesmos. Quem come a minha carne e bebe o meu sangue tem a vida eterna, e eu o ressuscitarei no último dia. Porque a minha carne verdadeiramente é comida, e o meu sangue verdadeiramente é bebida. Quem come a minha carne e bebe o meu sangue, permanece em mim e eu nele." (João 6:53-56). Para Ele, este não era um assunto para disputa ou argumento. É a VERDADEIRA DOUTRINA a ponto de quando muitos de Seus discípulos ouviram isso e O deixaram, Ele não tentou suavizar Sua posição para trazê-los de volta. Pelo contrário, Ele se virou para Seus discípulos e disse: "Também vós quereis retirar-vos?" (João 6:67). Se estas são as próprias palavras de nosso Senhor, temos que acreditar nelas, caso contrário, estaríamos fazendo Dele um mentiroso.

O julgamento será abrangente tanto da fé quanto das obras. As Sagradas Escrituras nos fornecem muitas reflexões sobre a importância de manter ambos e advertências sobre as consequências de não mantê-los. A fé e as obras são os principais fios condutores na Ortodoxia. A fé consiste em crenças, manter as tradições e observar todos os Mistérios Sagrados. As obras são essenciais para usar todas as provisões de Deus concedidas a cada um de nós, seja muito ou pouco, para mostrar amor, misericórdia e compaixão. A fé sem obras é insuficiente e obras sem fé são inadequadas. Deus é justo e misericordioso. Os cristãos são distinguíveis tanto pela fé quanto pelas obras.

Durante a Divina Liturgia, o sacerdote reza: "Ele marcou um Dia para recompensa, no qual Ele aparecerá para julgar o mundo em justiça e dará a cada um segundo suas obras." A congregação responde implorando a Deus: "Segundo a Tua misericórdia, Senhor, e não segundo nossos pecados." Independentemente das boas obras de alguém, por mais nobres ou honrosas que sejam, a misericórdia de Deus é muito mais generosa do que merecemos.

Aqui estão alguns versículos para ilustrar a necessidade de fé e obras juntas e como o julgamento será inclusivo de ambas.

"Quando você lhe der alguma coisa, não o faça de má vontade, porque, em resposta a esse gesto, Javé seu Deus abençoará você em todo o seu trabalho e em todas as suas iniciativas. Veja bem! Não faltam indigentes na terra. É por isso que eu ordeno a você: abra a mão em favor do seu irmão, do seu pobre e do seu indigente na terra onde você está." (Deuteronômio 15:10-11).

"Havia um homem rico que se vestia de púrpura e linho fino, e dava banquete todos os dias. 20 E um pobre, chamado Lázaro, cheio de feridas, que estava caído à porta do rico. Ele queria matar a fome com as sobras que caíam da mesa do rico. E ainda vinham os cachorros lamber-lhe as feridas. Aconteceu que o pobre morreu, e os anjos o levaram para junto de Abraão. Morreu também o rico, e foi enterrado. No inferno, em meio aos tormentos, o rico levantou os olhos, e viu de longe Abraão, com Lázaro a seu lado." (Lucas 16:19-23).

"Alguém poderia dizer ainda: Você tem a fé, e eu tenho as obras. Pois bem! Mostre-me a sua fé sem as obras, e eu, com as minhas obras, lhe mostrarei a minha fé. Você acredita que existe um só Deus? Muito bem! Só que os demônios também acreditam, e tremem! 20 Insensato, quer ver como a fé sem as obras não tem valor?" (Tiago 2:18-20).

"Mas, se esse empregado pensar: ‘Meu patrão está demorando’, e se puser a surrar os criados e criadas, a comer, beber, e embriagar-se, o senhor desse empregado chegará num dia inesperado e numa hora imprevista. O senhor o expulsará de casa, e o fará tomar parte do destino dos infiéis." (Lucas 12:45-46).

"O Senhor disse ao fariseu: Vocês, fariseus, limpam o copo e o prato por fora, mas o interior de vocês está cheio de roubo e maldade. Gente sem juízo! Aquele que fez o exterior, não fez também o interior? Antes, dêem em esmola o que vocês possuem, e tudo ficará puro para vocês. Mas, ai de vocês, fariseus, porque vocês pagam o dízimo da hortelã, da arruda e de todas as outras ervas, mas deixam de lado a justiça e o amor de Deus. Vocês deveriam praticar isso, sem deixar de lado aquilo." (Lucas 11:39-42).

"Porque, a todo aquele que tem, será dado mais, e terá em abundância. Mas daquele que não tem, até o que tem lhe será tirado. Quanto a esse empregado inútil, joguem-no lá fora, na escuridão. Aí haverá choro e ranger de dentes." (Mateus 25:29-30).

"Então o Rei dirá aos que estiverem à sua direita: ‘Venham vocês, que são abençoados por meu Pai. Recebam como herança o Reino que meu Pai lhes preparou desde a criação do mundo. Pois eu estava com fome, e vocês me deram de comer; eu estava com sede, e me deram de beber; eu era estrangeiro, e me receberam em sua casa; eu estava sem roupa, e me vestiram; eu estava doente, e cuidaram de mim; eu estava na prisão, e vocês foram me visitar’. Então os justos lhe perguntarão: ‘Senhor, quando foi que te vimos com fome e te demos de comer, com sede e te demos de beber? Quando foi que te vimos como estrangeiro e te recebemos em casa, e sem roupa e te vestimos? Quando foi que te vimos doente ou preso, e fomos te visitar?’ Então o Rei lhes responderá: ‘Eu garanto a vocês: todas as vezes que vocês fizeram isso a um dos menores de meus irmãos, foi a mim que o fizeram.’" (Mateus 25:34-40).

Eu acredito que todos os sacramentos são obras de Deus; pois a água por si só não lavará nossos pecados, mas a obra do Espírito Santo nela o fará. Se você discorda disso, discorda da importância do Batismo como sacramento. Então, por que fazê-lo em primeiro lugar? Por que foi importante para o Senhor comissionar Seus discípulos dizendo "Toda a autoridade me foi dada no céu e na terra. Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a observar tudo o que eu lhes ordenei; e eis que estou convosco todos os dias, até o fim dos tempos." Amém. (Mt 28:18-20). Que autoridade é essa sobre a qual nosso Senhor está falando? Por que Ele teve que mencioná-la agora que está os deixando? Por que Ele fez questão de batizar todo crente se a fé Nele fosse suficiente?

Por favor, reflita sobre esses versículos. Talvez você possa ver o Batismo do jeito que eu vejo... Evangelho Santo de São Marcos 16:16 "Quem crer e for batizado será salvo". Por que o Senhor não parou em dizer "quem crer", por que ele incluiu o Batismo?

O Santo Evangelho de São João 3:5 "Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus." Aqui, a água e o Espírito são uma condição para entrar no reino de Deus... No dia de Pentecostes, quando os judeus aceitaram a fé e foram tocados no coração, perguntaram: "Homens e irmãos, que faremos?" E São Pedro disse-lhes: "Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo para perdão dos pecados" (Atos 2:38). Aqui está mais um exemplo da necessidade do Batismo por aqueles que vêm ao Senhor e à fé cristã com um coração arrependido para a lavagem dos pecados.

Lemos no Santo Livro de Atos que Saulo, que recebeu o chamado do próprio Senhor para ser um apóstolo para os gentios e um vaso escolhido para levar o Seu nome e sofrer por amor ao Seu nome (Atos 9:15,16), não foi pregar por sua própria autoridade, mas como o Senhor lhe ordenou, ele primeiro foi a Ananias, que o batizou. "Então ele disse: 'O Deus de nossos pais te escolheu para que conheças a sua vontade, e vejas o Justo, e ouças a voz da sua boca. 'Pois serás testemunha dele para com todos os homens do que tens visto e ouvido. 'E agora, por que te deténs? Levanta-te e sê batizado, e lava os teus pecados, invocando o nome do Senhor'" (Atos 22:14-16).

Quando Cornélio aceitou a fé, São Pedro o batizou e a todos os que ouviam a palavra, dizendo: "Pode alguém recusar a água para que estes não sejam batizados, os quais receberam o Espírito Santo assim como nós?" (Atos 10:47)

Permita-me compartilhar alguns pensamentos sobre o presente da paz:

No mundo, devemos esperar sofrimentos e tribulações, mas este é apenas um lado da moeda; o outro lado é que a tristeza se transformará em alegria. "Na verdade, na verdade vos digo que vós chorareis e vos lamentareis, e o mundo se alegrará, e vós estareis tristes, mas a vossa tristeza se converterá em alegria" (João 16:20).

Eu sei que você está orando, e fico feliz que você esteja fazendo isso, porque a oração é o caminho para a alegria e a paz. " Até agora vocês não pediram nada em meu nome: peçam e receberão, para que a alegria de vocês seja completa" (João 16:24).

O Pai te ama "Pois o próprio Pai vos ama, visto que me amastes e crestes que eu saí de Deus" (João 16:27). Por causa do Seu amor, Ele nos dá tudo o que precisamos "Aquele que nem mesmo a seu próprio Filho poupou, antes, o entregou por todos nós, como nos não dará também com ele todas as coisas?" (Romanos 8:32).

O Filho venceu o mundo por nossa causa, então não precisamos nos preocupar, mas ter bom ânimo "Tenho-vos dito isto, para que em mim tenhais paz; no mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo, eu venci o mundo" (João 16:33).

O Espírito Santo nos conforta durante nossos momentos difíceis "Mas o Consolador, o Espírito Santo, que o Pai enviará em meu nome, esse vos ensinará todas as coisas e vos fará lembrar de tudo o que vos tenho dito. Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vo-la dou como o mundo a dá. Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize" (João 14:26,27).

O paraíso recebe cada alma merecedora em um lugar de descanso confortável, aguardando o fim de toda tribulação e o Dia do Juízo. A batalha pode ter terminado para a alma partida; mas a guerra persiste para o restante da humanidade até a Segunda Vinda de nosso Senhor Jesus Cristo em Sua glória. "Quando o Cordeiro abriu o quinto selo, vi debaixo do altar as vidas daqueles que tinham sido imolados por causa da Palavra de Deus e por causa do testemunho que dela tinham dado. Eles gritaram em alta voz: Senhor santo e verdadeiro, até quando tardarás em fazer justiça, vingando o nosso sangue contra os habitantes da terra? Então foi dada a cada um deles uma veste branca. Também foi dito a eles que descansassem mais um pouco de tempo, até que ficasse completo o número de seus companheiros e irmãos, que iriam ser mortos como eles." (Apocalipse 6:9-11).

A autoavaliação é essencial na vida de cada pessoa para progredir em nossa vida espiritual, assumindo o controle de nossos hábitos, pensamentos e ações que precisam ser mudados. Não há nada de errado em nos avaliarmos e admitirmos nossos erros, bem como reconhecermos as qualidades e ações boas que fazemos. O mais importante é que não nos orgulhemos de nossas próprias ações, mas reconheçamos e demos o crédito e a glória ao Senhor, admitindo que sem Ele não podemos fazer nada.

Como seguidores e discípulos dedicados de Cristo, precisamos negar a nós mesmos todos os atrativos mundanos, conforto e tentações e aceitar nossa identidade como cristãos, cheios de amor e compaixão, compromisso e convicção, e fé, honestidade e coragem em compartilhar a verdade em Cristo sem qualquer hesitação ou relutância. A cruz é nossa glória, força e honra mesmo diante de provações, tribulações ou perseguições. Nosso chamado é carregar nossa cruz diariamente, não ocasionalmente ou quando for conveniente.

Não oramos aos santos. Oramos a Deus e pedimos aos santos que orem e intercedam por nós. Lembramos de sua fé e maravilhosas obras e louvamos seu amor por Deus.Também oramos por eles nas Divinas Liturgias e celebramos suas festas nos dias em que eles superaram fielmente suas lutas na terra e cumpriram suas missões.A morte foi apenas a partida deles deste mundo.Os santos, vivendo na terra ou repousando no paraíso, são como nós, aguardando a Segunda Vinda de Cristo em Sua Glória. Samuel, o profeta, disse ao povo: " Quanto a mim, longe de mim pecar contra Javé, deixando de interceder por vocês." (1 Samuel 12 : 23). Também podemos aprender o poder da intercessão pela história da cura do servo do centurião. Este homem claramente entendeu que Deus tinha um exército de delegados que se deleitavam em cumprir cada um de Seus comandos, assim como seus próprios soldados e servos faziam por ele:

"Jesus estava entrando em Cafarnaum, quando um oficial romano se aproximou dele, suplicando: Senhor, meu empregado está em casa, de cama, sofrendo muito com uma paralisia. Jesus respondeu: Eu vou curá-lo.» 8 O oficial disse: Senhor, eu não sou digno de que entres em minha casa. Dize uma só palavra e meu empregado ficará curado. Pois eu também obedeço a ordens e tenho soldados sob minhas ordens. E digo a um: vá, e ele vai; e a outro: venha, e ele vem; e digo ao meu empregado: faça isso, e ele faz. Quando ouviu isso, Jesus ficou admirado, e disse aos que o seguiam: Eu garanto a vocês: nunca encontrei uma fé igual a essa em ninguém de Israel! Eu digo a vocês: muitos virão do Oriente e do Ocidente, e se sentarão à mesa no Reino do Céu junto com Abraão, Isaac e Jacó. Enquanto os herdeiros do Reino serão jogados nas trevas exteriores onde haverá choro e ranger de dentes. Então Jesus disse ao oficial: Vá, e seja feito conforme você acreditou. E nessa mesma hora o empregado do oficial ficou curado" (Mateus 8:5-13).

Todos os sete sacramentos são obra do Espírito Santo. No entanto, existem quatro sacramentos necessários para a salvação. Estes são: Batismo, Confirmação, Confissão e a Eucaristia.

As informações abaixo fornecem uma boa descrição do jejum na Igreja Ortodoxa Copta. No entanto, como a Wikipedia pode ser editada publicamente, a maioria deste artigo aqui é copiada e colada de acordo com o dia desta resposta:

Os coptas, os cristãos do Egito, que pertencem principalmente à Igreja Ortodoxa Copta de Alexandria, observam períodos de jejum de acordo com o calendário copta. Dos 365 dias do ano, os coptas jejuam mais de 210 dias.

Jejum

Existem razões espirituais, simbólicas e até práticas para o jejum. Na queda do Paraíso, o homem se tornou possuidor de uma natureza carnal; ele adotou práticas carnais. Através do jejum, os cristãos ortodoxos tentam recapturar o Paraíso em suas vidas abstendo-se dessas práticas carnais. Em geral, o jejum copta significa aderir a uma dieta vegana, abstendo-se assim de carne, peixe, ovos, laticínios e outros produtos de origem animal.

Todos os cristãos ortodoxos coptas são esperados para jejuar seguindo um conjunto prescrito de diretrizes. Dispensa, no entanto, é concedida sob circunstâncias especiais, como gravidez e doença. O tempo e o tipo de jejum são geralmente uniformes para todos os cristãos ortodoxos. Os tempos de jejum dependem do calendário eclesiástico. Na Igreja, este calendário é o calendário juliano. A observância dos períodos de jejum é muito rigorosa na comunidade copta.

O Jejum do Advento

O Jejum da Natividade (Advento ou Quaresma de Inverno) é o período de 40 dias que antecede a Natividade de Cristo (Natal) no dia 29 de Koiahk (7 de janeiro, que também cai no dia 28 de Koiak em anos bissextos). Os 40 dias correspondem aos 40 dias que o Profeta Moisés jejuou no monte, antes de receber os Mandamentos de Deus, que naquela época eram considerados a palavra de Deus para o seu povo. Assim, como Cristo é a Palavra de Deus, os cristãos jejuam nesses 40 dias em preparação para receber a Palavra de Deus em carne na Festa da Natividade.

Três dias adicionais foram acrescentados no início dos 40 dias do Advento durante o século X d.C. para comemorar os 3 dias que os coptas jejuaram antes de Deus conceder-lhes o milagre de mover o Monte Mokattam, que fica nos arredores do Cairo nas mãos de São Simão, o Curtidor, durante o reinado do califa fatímida muçulmano Al-Muizz Li-Deenillah. Assim, o jejum do Advento começa em 16 de Hathor (25 de novembro, que também cai em 15 de Hathor em anos bissextos). Os três dias adicionados são considerados um jejum separado, e não parte do jejum do Advento.

O Jejum de Nínive

Este jejum comemora os três dias em que o povo de Nínive jejuou em arrependimento, após o chamado do Profeta Jonas para que se arrependessem. Para os cristãos, esses 3 dias são um paralelo direto e uma profecia sobre os três dias que Cristo passou no túmulo, assim como os 3 dias que o Profeta Jonas passou no ventre do peixe. O jejum de Nínive começa em uma segunda-feira, duas semanas antes da segunda-feira que marca o início do Grande Jejum Sagrado. Este jejum foi adotado da Tradição Síria, pois um dos Patriarcas de Alexandria (de origem síria) decidiu adaptá-lo para a Igreja de Alexandria.

O Grande Jejum Sagrado

O Grande Jejum Sagrado consiste em sete semanas (40 dias), que correspondem aos 40 dias que Cristo jejuou no monte. Ele precede o Domingo de Ramos e a Semana Santa, que antecedem a Festa da Santa Ressurreição. Os sete dias da Semana Santa também são um período de jejum rigoroso. Há ainda sete dias adicionais de jejum antes do início do Grande Jejum Sagrado, que servem como período preparatório, muitas vezes chamado de "Jejum Pré-Quaresmal" ou "Semana Preparatória".

O Jejum da Semana Santa - A Santa Páscoa - Semana da Paixão

Esta é a semana que precede a Festa da Santa Ressurreição, que culmina com a Crucificação na Sexta-feira Santa e termina com a alegre Festa da Ressurreição. É importante notar que na Igreja primitiva, uma vez que não estão relacionados dogmaticamente, o Grande Jejum Sagrado e o Jejum da Semana Santa eram realizados separadamente. Foi mais tarde, na história da Igreja, que os Padres da Igreja viram como benéfico espiritualmente unir ambos, e posteriormente adicionaram a Semana Preparatória para permitir que os fiéis se preparassem espiritual e fisicamente para experimentar os benefícios dos jejuns.

O Jejum dos Apóstolos

O Jejum dos Apóstolos varia em duração de 2 a 6 semanas (15 a 49 dias). Ele começa na segunda-feira seguinte ao Domingo de Pentecostes e se estende até o dia da festa de São Pedro e São Paulo em 5 Epep (12 de julho). Este período de jejum comemora as lutas dos santos apóstolos para pregar o Cristianismo ao mundo. Sua duração varia anualmente dependendo da data da Festa da Ressurreição, que por sua vez determina a data de Pentecostes. As pessoas que estão jejuando podem comer alimentos veganos e frutos do mar (frutos do mar nas quartas e sextas-feiras não são permitidos).

O Jejum da Assunção da Virgem Santa Maria (Dormição da Teotókos)

Este jejum tem a duração de 15 dias e precede a Festa da Assunção da Virgem Maria (Dormição da Teotókos). Este período de jejum é realizado para pedir as intercessões da Virgem Maria. Começa no dia 1 Mesore (7 de agosto) e termina no dia 16 Mesore (22 de agosto). Observação: às quartas-feiras e sextas-feiras, apenas alimentos veganos são permitidos.

O Jejum da Assunção da Virgem Santa Maria (Dormição da Teotókos)

Este jejum tem a duração de 15 dias e precede a Festa da Assunção da Virgem Maria (Dormição da Teotókos). Este período de jejum é realizado para pedir as intercessões da Virgem Maria. Começa no dia 1 Mesore (7 de agosto) e termina no dia 16 Mesore (22 de agosto). Observação: às quartas-feiras e sextas-feiras, apenas alimentos veganos são permitidos.

Os Cristãos Ortodoxos Coptas também jejuam todas as quartas-feiras em comemoração à traição de Nosso Senhor Jesus Cristo por Judas Iscariotes, e todas as sextas-feiras em comemoração à crucificação de Nosso Senhor Jesus Cristo. Exceções são as quartas e sextas-feiras entre a Festa da Ressurreição e o Pentecostes (o período de 50 dias de alegria durante o qual o jejum não é permitido) e qualquer dia em que ocorra uma Grande Festa.

Os Jejuns Paramon

O(s) dia(s) que antecede(m) a Festa do Natal e a Festa da Teofania são dias de jejum em preparação para o dia da Festa.

Regras

Regras Dietéticas Gerais

De acordo com a tradição ortodoxa copta dos períodos de jejum, a dieta é principalmente vegana, preparada com óleo ou água. Nenhum produto animal (carne, aves, peixe, leite, ovos, manteiga, etc.) é permitido.

Permitido

Também é importante observar que o peixe é permitido durante o jejum do Advento, o Jejum dos Apóstolos e o Jejum da Virgem Maria, exceto às quartas-feiras e sextas-feiras desses jejuns. O Jejum Sagrado e os jejuns da Semana Santa são mais rigorosos do que os outros jejuns em sua disciplina. Aqueles que desejam fazer um voto de disciplina rigorosa para o jejum da Virgem Maria também podem fazê-lo com a permissão de seu pai espiritual.

Abstinência rigorosa

Um período de abstinência rigorosa, no qual nenhum alimento ou bebida é permitido, é incentivado para aqueles que podem suportar. A tradição original da Igreja é que este período de abstinência comece à meia-noite e dure até o pôr do sol. Aqueles que não podem suportar este período de jejum ainda são encorajados a abster-se estritamente de todos os tipos de alimentos e bebidas entre a meia-noite e uma determinada hora do dia, dependendo da força e das necessidades espirituais de cada indivíduo (isso geralmente é baseado na sugestão do pai espiritual da pessoa). Para muitos paroquianos, o jejum é mais propenso a terminar ao meio-dia (a hora em que Cristo foi colocado na Cruz) ou às três horas da tarde (a hora em que Cristo morreu na Cruz). A abstinência rigorosa também é esperada para ser mantida na Sexta-Feira Santa entre a meia-noite e o final das orações da Sexta-Feira Santa (geralmente por volta das 18 horas).

Sobre o Jejum da Véspera das Festas do Natal e da Teofania

O Jejum da Véspera, conhecido como Paramon, é um dia de jejum rigoroso com abstinência e sem frutos do mar que antecede a Festa do Natal ou da Teofania.

O Jejum da Véspera, conhecido como Paramon, é um dia de jejum rigoroso com abstinência e sem frutos do mar que antecede a Festa do Natal ou da Teofania.

Se o dia da festa cair em um domingo, o dia de abstinência da Véspera é substituído pelo sexta-feira anterior, já que o sábado é um dia sem abstinência. Nesse caso, o Jejum da Véspera é considerado como sendo de dois dias, sexta-feira e sábado, com apenas a sexta-feira como dia de abstinência da Véspera.

Se o dia da festa cair em uma segunda-feira, então o dia de abstinência da Véspera é substituído de maneira semelhante pela sexta-feira anterior, já que sábado e domingo são dias sem abstinência. Nesse caso, o Jejum da Véspera é considerado como sendo de três dias, sexta-feira, sábado e domingo, com apenas a sexta-feira como dia de abstinência da Véspera. Este é o único caso em que um terceiro dia anterior é incluído no Jejum da Véspera.

Se o dia da festa cair em uma sexta-feira, então o Jejum da Véspera torna-se um jejum de dois dias, já que a quarta-feira é um dia de jejum rigoroso com abstinência.

Períodos sem jejum

Existem 7 semanas durante o ano em que não há jejum, nem mesmo às quartas-feiras e sextas-feiras. Estas são as 7 semanas entre a Festa da Ressurreição e o Pentecostes. Estas 7 semanas são livres de jejum porque este período é um período de alegria para os cristãos em celebração da Ressurreição de Jesus Cristo.

Abstinência de Jejum Observada Antes de Receber a Santa Eucaristia

Os cristãos ortodoxos coptas que esperam receber a comunhão da Eucaristia em determinado dia não comem nem bebem durante as nove horas que antecedem a participação na comunhão ou desde a meia-noite da noite anterior, o que for mais longo.

Observância Canônica

O jejum estrito com abstinência é proibido canonicamente aos sábados e domingos devido ao caráter festivo das observâncias do sábado e da ressurreição, respectivamente. O Sábado Santo (Sábado de Aleluia) é o único sábado do ano em que um jejum estrito é observado.

Princípio da Piedade

Considera-se um pecado maior divulgar o próprio jejum do que não participar do mesmo. O jejum é uma comunicação puramente pessoal entre a pessoa e Deus e, na verdade, não tem lugar algum na vida pública da Igreja Ortodoxa Copta. Se alguém tiver responsabilidades que não possam ser cumpridas devido ao jejum, então é perfeitamente permitido não jejuar com a permissão de seu pai espiritual.

Exceções

Em casos individuais para acomodar doenças ou fraquezas, os padres geralmente relaxam essas regras estritas de jejum. A abstinência de interação sexual também é encorajada, mas não obrigatória, e depende em grande parte da decisão de cada casal. Os períodos de jejum da Igreja Ortodoxa Copta são projetados para promover o desenvolvimento espiritual e focar nas práticas litúrgicas. O jejum geralmente não é visto como uma dificuldade, mas sim como um privilégio e alegria ao preparar-se para o próximo "Dia de Festa".

O jejum requer disciplina e autocontrole não apenas fisicamente, mas também espiritualmente. Requer que nos humilhemos diante do nosso Senhor e nos comuniquemos com Ele pedindo perdão por nossos pecados com um coração arrependido. Portanto, é altamente recomendável que, ao começar a jejuar, se busque a orientação de seu pai espiritual. Quando uma pessoa começa a jejuar, ela deve entender o significado desse jejum específico. Existem muitos livros e links para explicar o significado de cada jejum, a duração e o tipo de jejum. Quando jejuamos, a abstinência de carne, aves e produtos lácteos é o requisito fundamental em dois níveis de jejum: jejum de primeiro grau (inclui abstenção de frutos do mar) e jejum de segundo grau (frutos do mar são permitidos). Alguns links e livros úteis para aprender sobre os jejuns de nossa igreja estão listados abaixo:

Lecture VIII: On Fasting Adaptado de "Comparative Theology" por H.H. Papa Shenouda III. http://www.suscopts.org/messages/lectures/misclecture8.pdf

The Spirituality of Fasting por H.H. Papa Shenouda III
http://tasbeha.org/content/hh_books/fasting/index.html